חוטים, קרסים ומה שבינהם: יחד איתנו, לא למעננו

הפינגווינים הם משפחת עופות ימיים בסדרת הפינגוויאניים והם כנראה החיות המזוהות ביותר עם הקור.

כל המינים נפוצים רק בחצי הכדור הדרומי, מיבשת אנטארקטיקה ועד איי גלאפגוס סמוך לקו המשווה.

בעת הקינון דוגרים שני ההורים על הביצים, ולאחר מכן מטפלים יחד באפרוחים. תקופת הדגירה נמשכת כחודשיים ובמהלכה לא אוכלים ההורים דבר.

Fairy Penguin is one of the cutest Australian birds, also know as the Little Blue Penguin!

המפגשים הראשונים של הפינגווינים עם האדם היו תמיד בסביבה ימית ולכן הוא טעה לחשוב שמדובר בדג מוזר עם נוצות.

רק כעבור זמן רב נוכח האדם כי זהו למעשה עוף ושהפינגווין הוא בכלל יצור יבשתי.

magicalnaturetour: Penguin Underwater (by BONGURI) :)

הפינגווינים הם מן העופות הפרימיטיביים ביותר וכבר בשחר ההיסטוריה, בשל לחצי סביבה, הם עברו לפעילות ימית.

בניגוד לעופות מים אחרים, הפינגווינים שוחים באמצעות הכנפיים ולא הרגליים.

הפינגווינים איבדו את כושר התעופה וכנפיהם הפכו דומות לסנפירים .

צורת גופם ההידרו-דינאמית מקלה עליהם להשיג מהירות גבוהה במים.

הפינגווינים שהם כאמור יצורי יבשה התלויים בחמצן ובאוויר לנשימה.

כאשר הם צוללים במים הם אוטמים את נחיריהם ומשתמשים במלאי האוויר בריאותיהם . כאשר אוזל החמצן, הם עולים שוב לפני המים ע"מ לשאוף אוויר חדש.

במים הם מחפשים בעיקר מזון.

הם ניזונים מדגים ומסרטנים אותם הם צדים.

לפינגווינים אורבות סכנות רבות, הן מעולם החי והן מהאדם.

אויביהם בטבע הם חמסנים, , כלבי ים, כרישים ולויתנים.

אבל, למרות שהאדם אינו ניזון מבשרם, הוא האיום הממשי לקיומם.

מכלית נפט שמתבקעת ומציפה שטחים נרחבים בים בנוזל השחור שמכסה את גופם ומביא למותם המוקדם. כמו כן, האדם כורה לשלשלת פינגווינים כדשן חקלאי ובכך מחריב מקומות קינון שלמים ומונע למעשה את קיום הדור הבא.

איי ג'ורג'יה הדרומית הנמצאים באוקיינוס האטלנטי, סמוך לקוטב הדרומי.
על האי שוכנת אחת מהמושבות הגדולות ביותר של פינגווינים מלכותיים, המין השני בגודלו בעולם.

בתקופת ההטלה הופכת המושבה לבית אדיר לאלפי פינגווינים הנדחסים יחד לגושים אדירים של שחור-לבן וחום. הכתמים החומים הם האפרוחים שפלומתם עדיין לא התחלפה.
ההתקבצות נועדה בין היתר גם להגן מפני טורפים שיתקשו לבודד טרף אחד בתוך ההמון.